أفغانستان
تأسست الحدود الحديثة لأفغانستان في أواخر القرن التاسع عشر في سياق التنافس بين بريطانيا الإمبراطورية وروسيا القيصرية التي أطلق عليها روديارد كيبلينج “اللعبة الكبرى”. وأصبحت أفغانستان الحديثة بيدق في صراعات على الإيديولوجية السياسية والنفوذ التجاري. في الربع الأخير من القرن العشرين ، عانت أفغانستان من الآثار المدمرة للحرب الأهلية التي تفاقمت إلى حد كبير بسبب الغزو والاحتلال العسكريين من قبل الاتحاد السوفياتي (1979-1989). في الصراعات المسلحة اللاحقة ، أفغاني على قيد الحياة النظام الشيوعي الذي تم شنه ضد المتمردين الإسلاميين (1989-1992) ، وبعد حكم قصير من قبل جماعات المجاهدين ، حركة متشددة من طلاب الدين – حركة طالبان – انتفضت ضد الأحزاب الحاكمة وأمراء الحرب في البلاد وأنشأت نظامًا ثيوقراطيًا (1996-2001) سرعان ما وقع تحت تأثير مجموعة من الإسلاميين الممولين تمويلًا جيدًا بقيادة المملكة العربية السعودية المنفية ، أسامة بن لادن. لقد انهار نظام طالبان في ديسمبر 2001 في أعقاب حملة عسكرية مستمرة تهيمن عليها الولايات المتحدة وتستهدف طالبان ومقاتلي تنظيم القاعدة الذي يتزعمه بن لادن. بعد ذلك بوقت قصير ، وافقت القوات المناهضة لطالبان على فترة من القيادة الانتقالية وإدارة من شأنها أن تؤدي إلى دستور جديد وتشكيل حكومة منتخبة ديمقراطيا.
عاصمة أفغانستان هي أكبر مدنها ، كابول. مدينة هادئة تضم مساجد وحدائق خلال فترة حكم الإمبراطور بابور (1526–1530) ، مؤسس سلالة المغول ، ولعدة قرون ، كان هناك مشروع تجاري مهم على طريق الحرير ، كابول ، تحت الأنقاض بعد الحرب الأفغانية الطويلة والعنيفة. هكذا ، أيضًا ، ابتعدت كثيرًا عن البلاد واقتصادها في حالة من الفوضى وشعبها منتشر ومستاء. بحلول أوائل القرن الحادي والعشرين ، جاء جيل كامل من الأفغان إلى مرحلة البلوغ وهم لا يعرفون شيئًا سوى الحرب.
